关于本项目
World English 是什么
World English(WoE)是对英语的一次审慎修订:保留行之有效的部分,修正不合理的部分——目标是一种规则、可预测、更易学、又依然让任何懂英语的人都读得懂的变体。
英语是互联网、科学、航空、商业和旅行的默认语言。然而,由于历史的偶然而非有意的设计,它也是最难学好的语言之一:拼写很少能预示读音,动词和复数充斥着需要死记的例外,许多所谓的“规则”根本不是规则,而是清单。在许多方面,World English 是英式与美式英语的一个子集——取其共同的核心,舍去不规则的边角。在另一些方面,它是一次真正的改革,用更简单的东西替换那些已无可救药的规则。
为什么存在
今天的学习者必须吸收成千上万的不规则拼写、数百个不规则动词、一套过于庞大的时态系统,以及一层连母语者自己都解释不清的近乎任意的选择。要清晰地交流,这些复杂性一样都不需要——它们只是历史的沉积物。World English 严谨地发问:英语在仍然是英语的前提下,能简单到什么程度?它是一项研究与设计的工作,而不是一场劝人改用它的运动。
设计原则
- 先做减法,再做加法. 首要的工具是去除不规则,而不是发明新的语法。大多数收益都来自把已有的东西规整化。
- 只有在减法失效时才改革. 当一条规则任意到无可救药时,用一条可预测的规则取而代之——哪怕那种形式并非标准英语。
- 保持易读. 拼写只做轻微的规整。一页 World English 绝不应让英语读者感到陌生。
- 一条规则,没有例外清单. 一项特性只有当它能被表述为初学者可套用的规则、且不带一张特例表时,才算“完成”。
- 记录缘由. 每一处偏离标准英语的改动,都连同它解决的学习问题和它接受的取舍一并记录在案。
它是如何设计的
每一步都产出下一步所依据的文档。没有什么是悄悄决定的。
- 梳理标准英语——把实际的规则记录下来作为基线。
- 编录难点——记录学习者的困难,以及原因。
- 设计对策——针对每个难点,给出一条规整化的规则,附带示例和取舍。
- 规范语言——把规则整合进各项规范。
- 证明规则自洽——把它们套用到真实文段上,并做机械化检验。
- 打造工具——翻译器和发音支持。
它不是什么
- 不是文学、法律或母语日常使用中对英语的替代。
- 不是“降智版”英语——它用更少的任意机制表达同样的意思。
- 不是拼音式改写——拼写改动保守且可辨认。
- 尚未完成——规则在被逐一厘清的过程中还会变动。